Syk, men arbeidsfør?

Jeg sykmelder meg! Dette hører vi ofte fra medlemmer som står i arbeidskonflikter. En sykemelding i en konfliktsituasjon kan være en risikabel vei å gå, med mindre du er reelt arbeidsufør. En sykemelding løser ikke konflikten, og den gir heller ikke automatisk grunnlag for sykepenger.

De siste årene har arbeidsgivere oftere bestridt sykemeldinger. Flere av våre medlemmer i konflikt har ikke fått sykepenger, noe som potensielt kan bli et stort problem.

Her skal jeg derfor skrive om sykepenger, ikke om konfliktløsning.

Legen sykemelder

Først og fremst: Det er ikke du som sykmelder deg, men legen. For å få sykepenger må du være arbeidsufør, altså må du være ute av stand til å jobbe på grunn av egen sykdom. Det er du som må dokumentere med hjelp av din fastlege at du har rett til sykepenger.

Det generelle ubehaget av arbeidskonflikten er ikke nok til å oppfylle folketrygdlovens strenge vilkår for sykepenger: For å ha rett til sykepenger, må du være arbeidsufør, altså ute av stand til å arbeide. For å få sykepenger, må du være syk. Og det må du og legen din dokumentere at du er. Naturlige problemer, konflikter eller vanskelige livssituasjoner blir ikke sidestilt med sykdom. En vanskelig livssituasjon kan imidlertid utvikle seg til sykdom i medisinsk forstand. Særlige belastninger eller særlige disposisjoner hos den enkelte kan også gi tilstander som kan kalles sykdom.

Selv om legeerklæringen skal tillegges «stor vekt», kan den settes til side av Nav om den ikke er god nok eller fokusert nok på sykdommen. Der legens vurdering av arbeidsuførheten er for dårlig dokumentert, har Nav grunnlag for nærmere undersøkelser. Høyesterett presiserer at «det er sikker rett at Nav kan overprøve legens sykemelding». Selv om den vanlige oppfatningen er at det er legen som «sykmelder», så er altså legens sykmelding formelt sett bare en sakkyndig uttalelse til en søknad om sykepenger.

Legeerklæring er altså nødvendig for å få rett til sykepenger, men er ikke nødvendigvis tilstrekkelig.

Snakk om symptomer

Det er ikke alltid enkelt for legen å dokumentere symptomer og sykdom. Ofte vil den som er i en konflikt, starte legetimen med å snakke på inn- og utpust om arbeidskonflikten, og legen vil notere flittig i journalen. Dersom pasienten så kommer inn på symptomer avslutningsvis i legetimen, havner denne informasjonen avslutningsvis i journalen, og er ofte ikke spesielt tydelig og klart beskrevet.